Was ist der Unterschied zwischen Grippe und Erkältung?

Der größte Unterschied zwischen einer Grippe und einer Erkältung oder einem grippalen Infekt ist der Beginn. Während sich ein grippaler Infekt langsam einschleicht mit Unwohlsein, erstem Kratzen im Hals und einer laufenden oder verstopften Nase, beginnt die Grippe plötzlich.

Eben noch fühlte sich der Erkrankte gesund, bis plötzliche Kopf- und Gliederschmerzen eingesetzt haben. Fieber tritt ebenfalls oft bei einer Grippe auf, bei einer Erkältung allenfalls erhöhte Temperatur.

Die Dauer der Erkrankung kann sich auch unterscheiden. Ein grippaler Infekt zeigt meist nach wenigen Tagen schon eine deutliche Besserung. Bei einer Grippe, auch Influenza genannt, können Betroffene für ein bis zwei Wochen richtig krank sein und im Bett liegen.

Auslöser der hochansteckenden Krankheit sind verschiedene Typen von Influenza-Viren. Besonders die Viren vom Typ A überlisten dabei immer wieder unser Immunsystem, da sie durch Mutation ihre Oberfläche verändern und dann von unserer Abwehr nicht mehr erkannt werden.

Schmerzen im Hals und fehlende Stimme

Halsweh ist ein Symptom, keine Erkrankung für sich. Die Ursache ist möglicherweise ein Virus, der Grippe oder auch einen Schnupfen auslösen kann. Im Winter macht die Heizung die Atemluft trocken, wodurch die Schleimhäute anfälliger für Erkältungserreger sind.

Üblicherweise klingen die Beschwerden nach zwei bis drei Tagen wieder ab. Gegen Hals- und Rachenschmerzen gibt es desinfizierende, entzündungshemmende und schmerzstillende Lutschtabletten, Sprays oder Gurgellösungen.

Hustenreiz

Mit einem grippalen Infekt stellt sich meist auch ein Hustenreiz ein. Vor allem nachts werden viele Erkrankte davon aus dem Schlaf gerissen. Bei der Therapie davon unterscheidet man zwischen trockenen Reizhusten und produktiven Husten.

Gegen Reizhusten werden hustendämpfende Arzneimittel, sogenannte Antitussiva, eingesetzt mit den Wirkstoffen Dextromethorphan oder Pentoxyverin. Beim produktiven Husten kommen sogenannte Expektorantien zum Einsatz, welche das Abhusten des Schleims beschleunigen. Zu den Hustenlösern zählen Arzneimittel mit den Wirkstoffen Bromhexin, Ambroxol und Acetylcystein (ACC).

Fieber

Wenn das viren- und bakterienabwehrende System gegen Erreger kämpft, kann die Körpertemperatur ansteigen. Bei erhöhter Temperatur brauchen Sie nichts weiter zu tun, als Ihrem Körper Ruhe zu gönnen.

Steigt die Temperatur aber auf mehr als 39°C, sollten Sie fiebersenkende Mittel einsetzen. Die Wirkstoffe Paracetamol, Ibuprofen und Acetylsalicylsäure haben sich bewährt.

Ohren zu bei Erkältung?

Ein grippaler Infekt kann nicht nur Nase und Rachen reizen, sondern auch für gedämpftes Hören sorgen. Als sogenannter Tubenkatarrh wird die Entzündung der Schleimhaut der Ohrtrompete (eustachische Röhre) bezeichnet. Liegt eine solche Entzündung vor, funktioniert der Druckausgleich im Mittelohr nicht mehr richtig.

Das Mittelohr und der Hals-Nasen-Raum sind über die eustachische Röhre miteinander verbunden, sie öffnet sich beim Schlucken und Gähnen und sorgt für den Druckausgleich und den Abtransport von Sekreten.

Eine Entzündung der Schleimhaut in dieser Röhre kann verschiedene Erkrankungen als Ursache haben:

• eine Erkältung
• allergische Beschwerden
• geschwollene Mandeln
• entzündete Nebenhöhlen
   

In jedem Fall führt sie zu einer Verengung der Ohrtrompete, der schmale Gang wird verstopft und das Mittelohr nicht mehr ausreichend belüftet. Wenn dies über einen längeren Zeitraum hinweg der Fall ist, kann der Tubenkatarrh zu einem chronischen Problem werden.

Abwehrkräfte stärken

Gerade im Winter wird unser Immunsystem regelmäßig mit Erkältungsviren konfrontiert. Dank natürlicher Barrieren, wie den Schleimhäuten, sowie vorhandener Proteine im Organismus sollte der Erreger vom Körper abgewehrt werden.

Das Immunsystem kann aber auch geschwächt werden durch Stress, Schlafmangel und schlechter Ernährung. Dann sind wir anfälliger für Kranhkeiten. Daher ist es wichtig, dass Abwehrsystem des Körpers zu stärken und so wieder fitter zu werden.

Sie können durch verschiedene Maßnahmen Ihr krankheitsabwehrendes System unterstützen, damit die Abwehrkräfte aktiviert werden. Saunagänge können beispielsweise helfen, oder bestimmte homöopathische Komplexmittel.

Einreiben und inhalieren

Erkältungssalben mit ätherischen Ölen helfen vor allem nachts dabei, befreiter zu atmen. Sie werden vor dem Schlafen auf die Brust aufgetragen.

Zum Inhalieren eignet sich entweder ein heißes Wasserbad, das mit ätherischen Ölen angereichert sein kann, oder ein Vernebler, der Salzwasser in die Atemwege transportiert. Dadurch werden Krankheitserreger herausgespült und die Nasenschleimhäute befeuchtet. 

Nahrungsergänzungsmittel

Vitamin C kann dabei helfen, die Abwehrkräfte zu stärken. Es ist daher häufig in Nahrungsergänzungsmitteln zur Stärkung des bakterien- und virenabwehrenden Systems zu finden.

Aber auch andere Vitamine, wie D3, oder Kräuter wie Salbei können darin enthalten sein. Besonders in der kalten Jahreszeit können diese Mittel das Abwehrsystem des Körpers effektiv unterstützen.

Kälte verursacht Erkältungen – Wahrheit oder Mythos?

Durchgefroren nach einem Stadtbummel bei nasskaltem Wetter? Eiskalte Füße, weil der Bus mal wieder nicht pünktlich gekommen ist? Nach dem Schwimmen keine Zeit gehabt, die Haare zu trocknen?

Glaubt man einer weitverbreiteten Hypothese, lässt eine Erkältung in solchen Fällen nicht lange auf sich warten. Aufgrund der Tatsache, dass der Begriff „Erkältung“ das Wort „Kälte“ enthält und Frösteln zu den ersten Symptomen eines sich anbahnenden grippalen Infekts zählt, hält sich diese Annahme seit Jahrzehnten.

Fakt ist jedoch: Infektionen der oberen Atemwege werden ausschließlich durch Viren (zum Beispiel Rhinoviren) sowie in einigen Fällen zusätzlich durch Bakterien hervorgerufen.

Eine Ansteckung erfolgt über Tröpfcheninfektion. Durch Niesen beziehungsweise Husten gelangen die Erreger über die Hände oder Gegenstände wie Türklinken auf die Schleimhäute und vermehren sich – abhängig vom aktuellen Status des Abwehrsystems.

Nasse Haare oder kalte Füße alleine verursachen also keine Erkältung; der Organismus muss bereits durch das Vorhandensein von Erkältungsviren geschwächt sein.

Warum sind Babys und Kleinkindern so häufig erkältet?

Kinder sind im Winter im Schnitt viermal häufiger erkältet als Erwachsene, Babys sogar noch häufiger. Dies hängt vor allem damit zusammen, dass das kindliche Abwehrsystem erst noch lernen muss, mit den Viren und Bakterien fertig zu werden.

Mit einer gesunden Ernährung bestehend aus frischen Lebensmitteln sowie viel Obst und Gemüse können Eltern zur Vorbeugung beitragen. Sie sollten außerdem auf regelmäßige Erholungsphasen und Bewegung an der frischen Luft achten.

Ist eine laufende Nase oder Husten ausgebrochen, gibt es einige Hausmittel, die die Symptome lindern können. So unterstützen beispielsweise Wadenwickel das Herabsenken der Körpertemperatur. Das Inhalieren mit mildem Kamillen- oder Thymiantee hilft beim Befreien der Bronchien und Nase. Bei Säuglingen genügt es schon, dass dampfende Gefäß im Zimmer aufzustellen.

Ansonsten können Sie Ihrem Kleinkind oder Säugling bei Fieber aber auch ein Zäpfchen oder Fiebersaft geben. Der Wirkstoff darin ist auf das Alter des Kindes angepasst. Auch Hustensaft gibt es speziell für Kinder.

Bei Unsicherheiten sollten Sie in jedem Fall mit Ihrem Kind zum Kinderarzt gehen.

Was sollte man über die Schutzimpfung gegen Grippe wissen?

Was wird geimpft? Die Grippeschutzimpfung besteht in Deutschland aus einem Totimpfstoff, der aus verschiedenen Influenza-Viren hergestellt wird, aber keine Erkrankung mehr auslösen kann.

Wann wird geimpft? Die Monate von Dezember bis März gelten in Deutschland als klassische Grippezeit. Experten empfehlen eine Impfung gegen die Influenza jedoch bereits in den Monaten September bis November, denn auch die Grippeschutzimpfung ist wie alle Impfungen nicht sofort wirksam.

Ab wann greift der Schutz? Das körpereigene viren- und bakterienabwehrende System benötigt ungefähr zwei Wochen, um genügend Antikörper gegen die Influenza-Viren zu bilden. Danach sind bis zu 90 Prozent aller Geimpften gegen die Grippe geschützt.

Warum sollten sich vor allem ältere Menschen impfen lassen? Bei älteren oder chronisch kranken Menschen mit einem geschwächten krankheitsabwehrenden System fällt der Impfschutz meist schwächer aus. Dennoch ist gerade für diese Gruppe eine Grippeschutzimpfung besonders wichtig, da selbst ein schwacher Schutz für einen deutlich milderen Verlauf der Erkrankung sorgt und hilft, gefährliche Komplikationen wie Lungen- oder Herzmuskelentzündungen zu vermeiden.

Gibt es eine Impfpflicht? Da in Deutschland keine Impfpflicht herrscht, können Sie selbst entscheiden, ob Sie sich impfen lassen wollen oder nicht. Ein Gespräch mit dem Hausarzt bringt Klarheit darüber, ob für Sie eine Grippeschutzimpfung empfehlenswert ist.

Wer sollte sich impfen lassen?

• Menschen ab 60 Jahren.
• Gesunde Schwangere ab dem zweiten Schwangerschaftsdrittel, chronisch kranke Schwangere ab dem ersten Schwangerschaftsdrittel.
• Menschen, die in Pflegeheimen leben.
• Medizinisches Personal.
• Menschen mit chronischen Erkrankungen, wie zum Beispiel Diabetes oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
• Menschen an Arbeitsplätzen mit hohem Publikumsverkehr.

Gibt es einen speziellen Impfstoff für Kinder? Für Kinder steht ein Nasenspray zur Verfügung, das mit einem Lebendimpfstoff versehen ist, der eine noch etwas bessere Schutzwirkung verspricht. Die Impfstoffe werden mithilfe von Hühnereiern produziert. Gute Nachrichten für Allergiker: Es gibt auch Impfstoffe auf Zellkulturbasis.

Was ist eine Sommergrippe?

Die Sommergrippe sorgt aufgrund ihrer Begrifflichkeit häufig für Missverständnisse, denn mit der echten Grippe hat sie nichts zu tun. Bei der Sommergrippe handelt es sich tatsächlich um einen grippalen Infekt, der per Tröpfcheninfektion übertragen wird. Die Ursache dafür sind hauptsächlich Viren.

Eine schwere Erkältung an warmen Tagen ist eine besondere Belastung. Während kühle Luft im Winter eine leichte Linderung bringen kann, verstärkt die warme Sommerluft die Symptome. Es ist daher wichtig, möglichst früh zu reagieren.

Die klassischen Anzeichen unterscheiden sich nicht von denen eines typischen grippalen Infekts. Schon bei den ersten Anzeichen können natürliche Präparate den Verlauf verkürzen und die Infektabwehr unterstützen.

Bei Beschwerden im Hals ist das Gurgeln mit Salbei- und Kamillentee sinnvoll und empfehlenswert. Tritt eine hohe Körpertemperatur auf, ist Bettruhe oberstes Gebot. Regelmäßiges Lüften der Räume ist wichtig. Die Patienten müssen außerdem genug Wasser trinken und auf leichte Kost achten.

An heißen Tagen ist bei einem schmerzenden Rachen gegen ein Wassereis nichts einzuwenden. Vor allem Kinder lassen sich so leichter trösten.

Wie entsteht eine Kehlkopfentzündung?

Normalerweise sind Viren die Ursache für eine Kehlkopfentzündung. Es kann jedoch auch zu einer Begleitinfektion durch Bakterien kommen, welche die Symptome noch verstärkt.

Das Einatmen von sehr warmer, kalter oder trockener Luft führt zu entzündlichen Reaktionen des Kehlkopfs, ebenso wie Rauchen oder eine Überbelastung durch langes, lautes Schreien.

Bei Rauchern kommt es oftmals zu einer chronischen Form der Kehlkopfentzündung. Auch Sänger können betroffen sein aufgrund der großen stimmlichen Belastung.

Zu der fehlenden oder heiseren Stimme gesellen sich meist auch ein stark schmerzender Hals, Schluckbeschwerden, Husten und oftmals eine hohe Körpertemperatur hinzu.

Sind Viren die Verursacher, helfen meist nur Hausmittel. Ein Arzt sollte dennoch die Beteiligung von Bakterien abklären, denn dann könnte die Einnahme eines Antibiotikums erforderlich sein.

Bekannte Hausmittel bei Kehlkopfentzündung

• Ruhe: Regel Nummer eins lautet, die Stimme schonen. Auch Flüstern und heftiges Räuspern sind tabu. Wenn Sie sprechen müssen, tun Sie es mit normaler Stimme, da Flüstern die Stimmlippen noch mehr belastet und unter Umständen dauerhaft schädigen kann.
• Trinken: Trinken Sie viel, um die Schleimhäute zu befeuchten, am besten Wasser und Tee. Auch Hühnerbrühe ist ein bewährtes Hausmittel bei Erkältungskrankheiten.
• Nicht rauchen: Während der Kehlkopfentzündung sollte das Rauchen unbedingt eingestellt werden und auch verrauchte Orte sind zu meiden.
• Raumklima: Im Raum sollten mindestens 50 % Luftfeuchtigkeit herrschen, eventuell kann ein feuchtes Handtuch über die Heizung gelegt oder ein Schälchen mit Wasser aufgestellt werden. Temperaturschwankungen und klimatisierte Räume sind zu umgehen.
• Halswickel: Ein bewährtes Hausmittel bei Kehlkopfentzündungen sind Halswickel. Tauchen Sie ein Geschirrtuch in Salbei– oder Thymiantee und legen Sie es um den Hals. Ein trockenes Handtuch darüber sorgt für ein längeres Anhalten der Wärme.