Alle Fakten zu Bronchitis

✓ Medizinisch geprüft - Lesezeit: 4 Minuten

Autorin Dr. Leonie Dolder, Medizinjournalistin
Aktualisiert: 22.09.2025

Bronchitis ist eine Entzündung der Bronchien, der Luftkanäle in der Lunge. Es gibt zwei Hauptformen: Die akute Bronchitis, die meist viral bedingt ist, und die chronische Bronchitis, die oft durch langfristiges Rauchen verursacht wird und zu dauerhaften Lungenschäden führen kann. Typische Symptome beider Formen sind Husten, Atembeschwerden und Auswurf. Während die akute Form in der Regel von selbst ausheilt, erfordert die chronische Form einen Rauchstopp als wichtigste Behandlungsmaßnahme. In beiden Fällen sind ausreichende Flüssigkeitszufuhr und die Linderung der Symptome wichtig. Bei Kindern können Komplikationen wie Lungenentzündungen auftreten.

Bronchitis - Definition

Eine Bronchitis ist eine Entzündung der Bronchien: In den beiden Lungenflügeln verzweigen sich Luftkanäle, diese werden Bronchien genannt. Man kann sich die Bronchien wie die Äste eines Baumes vorstellen. Hauptaufgabe der Bronchien ist die Weiterleitung der eingeatmeten Luft, die Reinigung der Atemluft sowie deren gleichmäßige Verteilung in die beiden Lungenflügel. Bei der Bronchitis handelt es sich um eine ansteckende Infektion der unteren Atemwege. Es gibt zwei Formen, die akute und die chronische Bronchitis.

Ursachen einer Bronchitis

Bei der Bronchitis handelt es sich um eine ansteckende Infektion der unteren Atemwege. Sie wird in der Regel durch eine Virusinfektion verursacht, wie zum Beispiel durch Rhinoviren oder Influenzaviren. Diese Viren gelangen in die Atemwege und führen zu einer Entzündung der Bronchialschleimhaut. Vor allem in den ersten Tagen, in denen die Krankheitsanzeichen am stärksten ausgeprägt sind, ist auch die Ansteckungsgefahr am höchsten.

Chronische Bronchitis hingegen wird oft durch langfristiges Rauchen oder Chemikalien ausgelöst. Das Einatmen von Tabakrauch und anderen Reizstoffen schädigt die Flimmerhärchen in den Bronchien, die normalerweise dazu beitragen, Schleim und Fremdpartikel aus den Atemwegen zu entfernen. Dadurch kommt es zu einer Ansammlung von Schleim und einer dauerhaften Entzündung der Bronchien.

Darüber hinaus können auch andere Faktoren wie Infektionen mit Bakterien, Pilzen oder allergische Reaktionen zur Entstehung einer Bronchitis beitragen.

Unterschiede zwischen akuter und chronischer Bronchitis

Eine akute Bronchitis ist in der Regel von kurzer Dauer und tritt plötzlich auf. Sie wird meist durch eine virale Infektion verursacht und die Symptome können Husten, Schleimbildung, Atembeschwerden, Brustschmerzen und leichtes Fieber sein. Die akute Bronchitis heilt normalerweise innerhalb weniger Wochen von selbst aus und hinterlässt keine dauerhaften Schäden an den Bronchien. Im Gegensatz dazu ist eine chronische Bronchitis eine langfristige Erkrankung, sie wird oft durch langfristiges Rauchen verursacht. Chronische Bronchitis ist gekennzeichnet durch anhaltenden Husten mit Auswurf über einen längeren Zeitraum und kann zu dauerhaften Schäden an den Bronchien führen. Von einer chronischen Bronchitis spricht man laut WHO dann, wenn jemand zwei Jahre nacheinander mindestens je drei Monaten lang unter starkem Husten und Auswurf leidet.

Komplikationen bei Kindern

• Eine Bronchitis kann zu einer zusätzlichen Infektion der Lunge führen, was zu einer Lungenentzündung führt. Dies ist eine ernsthafte Komplikation, die medizinische Behandlung erfordert.
• Bei manchen Kindern kann eine Bronchitis Asthmaanfälle auslösen oder das Risiko für die Entwicklung von Asthma erhöhen.
• Eine starke Entzündung der Bronchien kann zu einer Verengung der Atemwege führen, was zu Atembeschwerden und einer eingeschränkten Atmung führen kann.
• Ein geschwächtes Immunsystem aufgrund der Bronchitis kann dazu führen, dass Kinder anfälliger für wiederkehrende Atemwegsinfektionen werden.

Symptome der Bronchitis

Die Symptome einer Bronchitis können je nach Art der Erkrankung (akut oder chronisch) und individuellen Unterschieden variieren.

Akute Bronchitis:

Anhaltender Husten ist das Hauptsymptom der akuten Bronchitis. Er kann anfangs trocken sein und sich später mit Schleimproduktion verbinden. Hinzu kommen gelblicher oder grünlicher Auswurf. Ferner kommt es zu Atembeschwerden: Kurzatmigkeit oder ein Gefühl der Atemnot können vorhanden sein, insbesondere während körperlicher Aktivität.

Gelegentlich können Brustschmerzen oder ein Engegefühl in der Brust auftreten.

Allgemeines Unwohlsein, Erschöpfung oder Müdigkeit können begleitende Symptome sein. Leichtes Fieber kann in einigen Fällen auftreten.

Chronische Bronchitis:

Ein Husten, der über mindestens drei aufeinanderfolgende Monate in zwei aufeinanderfolgenden Jahren besteht, ist ein charakteristisches Symptom der chronischen Bronchitis. Eine chronische Schleimproduktion mit gelbem oder grünem Auswurf tritt häufig auf. Zudem sind anhaltende Kurzatmigkeit und Atemnot typisch für die chronische Bronchitis. Ein Engegefühl oder Druck in der Brust kann vorhanden sein. Menschen mit chronischer Bronchitis sind anfälliger für wiederkehrende Infektionen der Atemwege.

Behandlung der Bronchitis

Die Behandlung der Bronchitis hängt von der Art und der Schwere der Erkrankung ab. Die Dauer der Bronchitis liegt in der Regel bei circa 14 Tagen.

• Ausreichende Erholung und Flüssigkeitszufuhr sind wichtig, um den Körper bei der Genesung zu unterstützen.
• Hustenmittel können eingesetzt werden, um den Husten zu lindern, insbesondere wenn er quälend oder störend ist.
• Bei zähem Schleim können schleimlösende Medikamente wie Weichkapseln mit Eukalyptusöl oder Medikamente mit Acetylcystein helfen, den Schleim zu lösen und das Abhusten zu erleichtern.
• Bei Brustschmerzen oder Fieber können Schmerzmittel oder fiebersenkende Medikamente verwendet werden.
• Bei Rauchern ist die wichtigste Maßnahme die Beendigung des Rauchens.
• Bronchodilatatoren zu Erweiterung der Bronchien, die auch in Tropfenform angeboten werden.

Vorbeugung einer Bronchitis

Eine umfangreiche Vorbeugung gegen virale oder bakteriell bedingte akute Bronchitiden ist nicht möglich. Es gibt derzeit keine Schutzimpfung. Ein aktueller Impfstatus kann vor bestimmten Erregern schützen.

Die beste Vorsorge gegen Bronchitis ist, das Immunsystem zu stärken. Dazu tragen eine gesunde Ernährung mit frischen Lebensmitteln und ausreichend Bewegung bei. Ferner ist das Rauchen zu unterlassen, da dies als Hauptrisikofaktor für Lungenerkrankungen gilt. Als Unterstützung dazu gibt es Pflaster mit Nikotin oder auch bequeme Sprays , die einen Rauchstopp vereinfachen.

Häufig gestellte Fragen rund um die Bronchitis

Allgemeiner Hinweis: In unseren Ratgebern verwenden wir für die bessere Lesbarkeit überwiegend das generische Maskulinum. Gemeint sind damit aber auch Angehörige des weiblichen Geschlechts und anderer Geschlechtsidentitäten.

Produkte zum Thema BronchitisWeitere passende Produkte